濒临绝迹的华南虎在宜黄的鱼牙嶂露踪，使这个山区穷县陡然身价看涨——
虎啸声声震宜黄

 　　1999年7月4日，江西爆出一则轰动性新闻：被列为全球10种极度濒危野生动物之一的华南虎，出现在赣东山区宜黄县的鱼牙嶂。一位夜间上山捕蛇的农民因使用矿灯招惹了一只雌虎，当场遭虎袭击气绝身亡。根据现场留下的虎毛和虎足迹印，以及后来在鱼牙嶂一带发现的多处虎毛虎迹，中科院专家一致认定，鱼牙嶂至少存在分属两个种群的8只华南虎，其中4只大虎、4只幼虎。这是目前全球发现的唯一华南虎栖息地。我国各地动物园现有的一批华南虎，经过驯化早已失去野生特性，且再无繁殖能力。在虎族8个亚种中，最威武、最漂亮的华南虎，现在竟突然在宜黄出现，一声虎啸，不啻为福音。这个山区穷县因为拥有“国宝”陡然间身价看涨，成了国内外舆论关注的对象。
    2000年10月10日，江西省自然保护区办公室、宜黄县委和县林业局的负责人应邀飞往英国伦敦，参加在那里举行的“拯救中国虎国际联合会”成立大会。会上，来自华南虎发现地的嘉宾一时成为焦点人物，而一同前往的著名主持人赵忠祥反而成了陪衬。他们向大会报告了宜黄发现华南虎的详细经过和已采取的保护措施，材料翔实，论证确凿，工作得力，一切无懈可击，唯一的不足是缺乏华南虎现场活动的录音资料，哪怕是一张图片也没有。2001年2月中旬，“拯救中国虎国际联合会”又派员来宜黄实地考察，在充分肯定鱼牙嶂山区为华南虎栖息地的同时，仍然对因未能拿到实景图片而难以提供巨额保护经费感到遗憾。
    亲爱的华南虎，你在哪里呢？大山莽莽苍苍，何处是你的家园？宜黄人过去谈虎色变，如今视虎如子、爱虎若宝。为进一步觅到华南虎的踪迹，他们矢志不渝地在鱼牙嶂甚至整个雩山山脉展开了搜寻。这一带所有的猎户都接受了咨询和调查，启发其回忆，期望提供有价值的线索。早年出版的县志曾记载：“晚间有虎从街上走过”，就为了这一句话，一些健在的老人也成了多次访问的对象。县土产公司尘封的陈年旧帐上有过记录，50年代全县陆续收购过虎皮达65张之多，可是这毕竟只能证明历史。今年农历正月初九，神岗镇一农户报告，自家一头牛被老虎吃了，在离家约2公里的山径上有牛的尸骨，可惜，发现的时间太晚，那头牛失踪已近3个月，尸骨发现处再也找不到半点虎踪虎迹。

一场悬赏搜寻的“人民战争”自去年12月22日起打响。国家林业局下拨了有红外线装置的10台摄像器材。一批新式的照相机也分发到经过挑选的猎户手中。聘请华东师范大学的教授前来培训班讲课，尽可能深入浅出地讲清华南虎的生理特性和活动规律，同时手把手地教会了操作摄像机和拍照的基本要领。猎户们被分成几个小组，每人每天补贴20元生活费，要求从早到晚出没于鱼牙嶂的山林，并将搜寻的路线逐日记载。县里公开悬赏：谁拍摄到了华南虎实地活动的照片，奖5万元；拍摄到录像带，奖10万元。在实地找到虎毛者，奖200元；发现新鲜虎迹虎印者，奖100元。重赏之下必有勇夫。这批骁勇善战的猎人每天全副武装，冒着严寒上山，鹰隼般的眼光在密林深处逡巡。可是，这大虎小虎好像有意玩起了捉迷藏似的，迄今不见踪影。
    有人说，要是有架直升飞机就好了，成天在山顶上盘旋，还愁找不到老虎？可是谁有这么大的资本呢？再说，直升飞机的轰鸣声反而把虎群吓跑了咋办？县里主管搜寻工作的同志着急也没有办法，他们真的尝到“骑虎难下”的滋味了。

    放虎归山　护虎爱虎没商量
      宜黄的雩山，乃武夷山的一支余脉。鱼牙嶂一带长30公里，宽5公里，最高处海拔1467米，华南虎经常出没于海拔800米左右的浩瀚芭茅地。这里气候温和，雨量充沛，光照充足，是最理想的华南虎栖息处。90年代初，在“山上再造一个江西”的口号鼓动下，差点儿把一片10多万亩的芭茅地当作荒山给烧了。幸好此前世界自然基金会的两位专家来宜黄考察，首次提出这里可能就是华南虎的“家”，紧接着国家又确定将鱼牙嶂与福建的梅花山两处禁猎封山，这一望无垠的山野始得保存下来。封山使林木越长越密，芭茅越长越盛，几乎绝迹的华南虎这才有了繁衍生息的宁静家园。
      华南虎的出现，给宜黄人上了一堂最现实最生动的生态保护课：人与自然的和谐相处，才有经济的繁荣和社会的进步；任何对自然的破坏和掠夺，人类自身都将受到惩罚和报复。世界珍稀动物华南虎全球最多只有20只左右，而宜黄就有8只，这是上苍赐予的莫大荣幸，也是多年来努力保护生态的结果。宜黄县今天的森林覆盖率已经达到78％，到处郁郁葱葱。不仅有华南虎，而且已发现的国家一级、二级保护动物还有30余种，国家保护的珍稀树种有21种，包括成片的红豆杉等。良好的生态使宜黄人得到了华南虎，拥有这宝贝使他们意识到必须更加着力于生态的保护。
      自发现华南虎起，宜黄县便将鱼牙嶂一带作为核心的自然保护区，并进而扩大到5.83公顷的广阔范围。全县制定了自然保护区的规划和实施细则，设立了专项的保护基金，在12个乡镇先后建立了保护管理站。每个村落都张贴了告示，人手一份宣传材料，并且一次又一次地对村民集中进行教育。县里规定，核心区内未经批准任何人不准进入，不得砍伐，不得狩猎，以确保其原始状态。整个保护区范围内实行封山育林，禁止猎捕水鹿、黄鹿、野猪、野兔。保护区内的猎枪、土铳、铁夹等狩猎工具一律收缴，凡有违反者严惩不贷。棠阴镇先后处理违禁案例40多起，罚款总计2万余元。黄陂镇秀源村一猎户偷猎了两只苏门羚羊，私下分给全村村民吃了，家家户户为其求情宽恕，但是法不容情，猎户被责令公开检讨，并交出罚金1万元。此事在全县通报后，保护区内再没人敢私下进山打猎了。
    现在宜黄县正通过省里上报，争取跻身国家级自然保护区行列。一场更大规模的退耕还林工程正在部署展开。鱼牙嶂核心区内，今年拟退耕还林5000亩，一批世代居住在山上的农户将有计划地搬迁下山。对于一个年财政收入仅仅4000万元的穷县来说，这是一个需要忍痛作出多么巨大牺牲的超常举动！宜黄人对华南虎情有独钟，强烈的生态保护意识已经化作实际的行动。

    “商”假虎威　市场打出老虎牌
      今年初，宜黄县斥资12万元，在国家商标局正式注册了“华南虎”商标。这是江西继广丰的“月兔”之后又一个全类注册商标，意味着今后“华南虎”品牌将永远为宜黄所有，宜黄的产品可以统一对外打出“华南虎”的品牌，“华南虎”成了宜黄的市场专利。
    宜黄这地方，是个典型的农业县，没一家规模像样的企业，除了田里耕种，山上有竹，经济上毫无优势。这样的家底，在日趋激烈的市场竞争中要想取胜，谈何容易！现在形势开始变化了，天上掉下了华南虎，宜黄一下子名声鹊起，全国各地的专家学者接踵来到小县城，外国人也一批批来考察，报纸上新闻报道连篇累牍，中央电视台让宜黄一年露脸三四次，这也是过去从未有过的记录。在市场经济条件下，知名度可就是财富呀！市场经济就是特色经济，有了特色才有经济的发展。宜黄人的市场意识，让一声虎啸唤醒了！生态如此美好，资源如此丰富，关键在于拿出商品，而商品的关键又在于品牌。“红妹子”腐乳、“洪胖子”粉条、“宏达牌”水笋、“丰乐牌”水泥，宜黄不是没好货，而是没有一个响当当的品牌。“华南虎”商标注册后，宜黄商品开始了包装的大运作。优质大米将冠以“华南虎”的大名，传统的白莲也将作为“华南虎”的系列产品推向市场。
      生态经济，是宜黄经济发展的准确定位。宜黄的优势在生态，经济发展的潜力也在生态。这里有江西最大的一片毛竹基地，县里的“十五”计划确定，抓紧建设10个万亩、40个千亩的毛竹丰产林，使全县的毛竹丰产林面积达到22万亩。毛竹加工被作为主产业摆上突出地位，宜黄的6万亩白莲，仅次于广昌和石城，由于生态环境优势，莲质更好，现已着手开发生产莲茸，真空包装的鲜莲也将在市场亮相。茶薪菇、木耳、板栗、百合……地地道道的山货穿上“华南虎”的外衣后，展示在人们面前的将是“绿色食品”、“生态食品”的新形象。发现华南虎的白竹乡，原来堪称穷乡僻壤，这两年以虎兴乡，也开始大步走向了市场。10万亩山林中有1万亩是箬竹，箬叶卖到城里是包装鲜卤食品的上好材料。去年卖了13万公斤，今年成立了箬叶销售公司，至少可销出30万公斤以上。这两年又新栽了箬竹5000亩，农户靠箬叶招财进宝。白竹乡的村民过去谈虎色变，发生老虎伤人事件后甚至一度群情激愤要上山打虎，今天终于懂得了华南虎的可贵和生态的价值。
      华南虎所产生的连锁效应，现在才刚刚开始。宜黄人一面在寻寻觅觅华南虎，一面大力发展虎经济，做起了虎文章。在因特网上，宜黄已经开辟了虎网页，不断向世界更新发布有关华南虎和宜黄经济发展的最新动态。华南虎自然保护区内，正在着手规划建设一个生态旅游景区，原始的山野，乡间的小道，林涛绿海，溪水潺潺，没半点污染，无一丝喧闹，美丽，静谧，处处纯净如洗，虎的家园，同时也是人的天堂，这将多么令人向往！华南虎把宜黄引进了市场，宜黄已经走在通向美好未来的新起点上。